vol.13
ブラックカラント新たな偉業を果たす
〜脳への有用〜
皆さんこんにちは、ビル・フロイドです。
ブラックカラントは、何百年も前から私たち人間の生活をサポートしてきた非常に栄養価の高い植物です。20世紀には豊富に含まれるビタミンCが、風邪やインフルエンザの予防に効果的だと注目を集めました。
そして20世紀後半、ある日本の研究機関がブラックカラントの栄養素、"抗酸化作用アントシアニン"の有用性を発表しました。さらに、英チチェスター大学の研究においては、ブラックカラントに含まれるアントシアニンが筋肉と運動に対して素晴らしい有用性を発揮する、と明らかにしています。
そして今回、新たにもうひとつのブラックカラントの有用性が立証されたのです。それは老化が原因により発症リスクのある疾患、特に脳疾患に対しブラックカラントが効果があるという内容です。私たちの体内にはIGF-1と呼ばれるホルモンがあります。このIGF-1は、年齢とともに減少しますが、ブラックカラントの栄養素にIGF-1を増やす効果があるのです。この驚異的な研究内容は、あるニュージーランドの研究者により発表されました。IGF-1は、私たちの体内に存在するcGP（自動生成機能のある分子）と大きく関わっていて、cGPは年齢とともに生成されなくなります。cGP分子の生成がストップすることが、IGF-1ホルモンの減少に関係するのです。
*IGF-1: インスリン様成長因子-１とも呼ばれる。ヒトの健康を支える重要なホルモンであり、主に血液循環機能において重要な役割を担っている。IGF-1は年齢とともに減少する。
*cGP: Cyclic Glycine-Prolineの略語であり、日本語名は環状グリシン-プロリン。体内で自動的に生成される分子であり、IGF-1の機能に大きく関わる。
研究では、ブラックカラントの持つ天然栄養素がIGF-1ホルモンを活性化させ、脳の老化に効果を発揮すると明らかになりました。これはブラックカラントの栄養価値を再認識するとともに、まさに全世界の完全栄養補助食品と言えるでしょう。
さて、先述したcGPですが、この分子はIGF-1の機能に大きく関わります。この研究の第一人者であるニュージーランドの研究者グァン医師は、cGPは脳内の毛細血管（微小血管系）を生み出すのに重要な役割を担っていると話します。
実際の研究資料に基づく情報
Guan. J. et al. The role for IGF-1-derived small europeptides as a therapeutic target for neurological disorders.Expert Opin. Ther. Targets 19, 785-793 (2015).
脳内の毛細血管を生み出すことは、脳循環を活性化させます。そしてそれは、老廃物を溜めない良好な脳循環を保つことにつながるのです。ある研究発表によると、cGPの数値は記憶力と認知機能に深く関係しています。つまり、cGPの減少は、認知機能の低下と関わってくるのです。
実際の研究資料に基づく情報
Fan. D. et al. Changes of plasma cGP/IGF-1 molar ratio with age is associated with cognitive status of Parkinson disease.Alzheimers dementia. Diagn. Assess. Dis. Monit.12, e12025 (2020).
30年以上にわたるこのcGPの研究は、これまで世界14ヵ国で特許を取得しました。第一人者であるグァン医師は、ニュージーランドトップの神経学者として知られています。
また、グァン医師は脳卒中に対する研究も行っており、私ビル・フロイドは、過去に脳卒中を経験しているためこの内容にはとても関心があります。研究の一部で明らかになったのは、脳卒中患者と一般人のcGPレベルを比較したところ、脳卒中患者は発症時から3日間はcGPレベルがとても低いのです。しかし、脳卒中発症から3ヶ月後、再度患者のcGPレベルを測定したところ、数値は回復し上昇したという結果が出ています。
実際の研究資料に基づく情報
Fan, D., Krishnamurthi, R., Harris, P., P.A. &Guan, J. Plasma cyclic glycine proline/IGF-1 ratio predicts clinical outcome and recovery in stroke patients. Ann. Clin. Transl.Neurol. 6, 669-677 (2019).
さて冒頭でお伝えしたように、最初のブラックカラントの世界的な認知は、豊富なビタミンC成分でした。後に、ブラックカラントのアントシアニンが運動に対しても有用性があると証明されました。そして今回、今や世界的にも問題となっている老化による脳疾患において、ブラックカラントの有用性が科学的に証明されたのです。
グァン医師の真摯な研究は、cGP含有のパウダーとなり、現在cGP-PRo9という名目で登録商標されています。そしてパウダーの成分として、ブラックカラントの抽出物と加水分解コラーゲン*が使用されています。
*加水分解コラーゲン: コラーゲンタンパク質を酸素で分解し、分子量を小さくしたもの
この革新的な研究と商品開発は、ニュージーランドにある" the cGPspacelab." 研究所で行われています。また偶然にも、グァン医師の研究が最初に特許を出願された国は、なんと日本なのです。
グァン医師、そして研究チームの何十年にもわたる研究がこのような素晴らしい結果を導いたのです。そしてこの研究の中枢ともいえるニュージーランド産ブラックカラントの有用性を心から信じ研究を支えてきた栽培者たち、そして資金援助を行ったニュージーランド政府の想いにも大いに感銘を受けます。
次の記事では引き続きcGPに関する内容と研究の裏側をお話します。
Well done Team cGPSpaceLab!
日本ブラックカラント協会
顧問 ビル・フロイド
The Blackcurrant wins the ‘berry trifecta’!
The Blackcurrant wins the ‘berry trifecta’ with astounding new brain-value research that discovers a hero molecule!
The blackcurrant has been part of the human diet for hundreds of years. In the 20th Century the focus was on the role of its exceptionally high Vitamin C content and the importance of that in combating seasonal colds and flus and for good health generally..
In the latter part of the 20th Century research out of Japan showed the potential importance of the unique antioxidant, anthocyanin. Leading research in the UK since then, especially at Chichester University, established that blackcurrant anthocyanins have a critical role to play in muscular health and especially sports performance.
And now researchers in New Zealand have discovered, and proven, that a special molecule in blackcurrants can, with the right dosage, make Insulin-Like Growth Factor -1 (IGF-1) more active and more available to the human body, and especially the brain.
This new value in blackcurrants completes a wonderful and unique ‘trifecta’ of values: making the blackcurrant truly unique in the world’s “nutraceutical larder”.
The special ‘hero’ molecule is cyclic Glycine Proline (cGP) and its relevance to IGF-1 cannot be understated. The work of Chinese-born New Zealand scientist, Dr Jian Guan, showed that cGP plays a key role in making capillaries (the microvasculature/small blood vessels) in the brain. Guan. J. et al. The role for IGF-1-derived small neuropeptides as a therapeutic target for neurological disorders. Expert Opin. Ther. Targets 19, 785-793 (2015).
This unique mechanism of making new capillaries in the brain increases blood circulation in the brain, thereby supporting healthy brain function as well as preventing the accumulation of toxic waste.
A published study showed that older people with higher levels of cGP have better memory and other cognitive functions. In contrast a gradual decrease in cGP is associated with cognitive impairment. Fan. D. et al. Changes of plasma cGP/IGF-1 molar ratio with age is associated with cognitive status of Parkinson disease. Alzheimers dementia. Diagn. Assess. Dis. Monit.12, e12025 (2020).
Dr Guan’s research focus on cGP over the last 30 years has resulted in 14 international patents and confirmed her place as one of New Zealand’s leading neuroscientists.
As a 77 year old male with a stroke history I was especially interested in Dr Guan’s work on stroke. A study by her showed that stroke patients have a lower cGP level three days following their stroke, compared to healthy people. This study also found that three months after a stroke, patients who had a higher level of cGP at the time of the stroke, made a significantly better recovery, compared to those with lower levels at the time of their stroke. Fan, D., Krishnamurthi, R., Harris, P., P.A. &Guan, J. Plasma cyclic glycine proline/IGF-1 ratio predicts clinical outcome and recovery in stroke patients. Ann. Clin. Transl.Neurol. 6, 669-677 (2019).
I wrote at the start of this article that the blackcurrant started gaining global popularity for its Vitamin C value. It then developed a significant following for its anthocyanin-sport value. Now some of the very serious brain-related health issues facing an ageing global population seem set to benefit from this very important scientific work.
As part of protecting the integrity of Dr Guan’s research, a powder with a standardised dose of cGP is marketed globally under the product trademark registered name cGP-PRo9. The powder is made with blackcurrant concentrate and hydrolysed collagen.
The company formed to do this is the New Zealand company, the cGPSpaceLab. It was interesting to note that the first international patent for Dr Guan’s work was secured for Japan.
Years of pioneering research work has gone into this achievement, both by Dr Guan and her teams.
I know and respect the visionary New Zealand blackcurrant producers who believed in and supported that work, and secured significant New Zealand Government research funding for it.
In future articles I will write more on the research and the success of this quite exceptional ‘hero molecule’ and the team behind it.
Well done Team cGPSpaceLab!
Bill Floyd
Advisor- Japan Blackcurrant Association.